"La gran música es para siempre, las grandes melodías son inmortales"

Ago. 24, 2009 

 

Michael Jackson nació el 29 de agosto de 1958, en Gary, Indiana, un pueblo en la orilla sur del lago Michigan. Sus padres, Katherine Scruse y Joseph "Joe" Jackson se habían casado en 1949. Joe era operario de grúa en una fundidora de acero, y su tiempo libre lo dedicaba al conjunto musical The Falcons, que había formado con sus dos hermanos. Katherine trabajaba como cajera en una tienda de Sears Roebuck. La pareja tenía otros hijos mayores: Rebbie, Jackie, Tito, Jermaine, La Toya y Marlon.

 

Los Jackson vivían en una casa de madera y techo de tejas de tres dormitorios. Después de Michael, nacieron Randy y Janet.

Katherine era bonita, inteligente y de suaves modales. De niña le había dado poliomielitis y cojeaba. Joe era alto, fornido y de carácter violento.

Joe y Katherine creían que el futuro de sus hijos dependía de una buena educación, trabajo duro y estricta disciplina. Joe los levantaba a las cinco de la mañana.

-Yo tengo que trabajar y ustedes también -les decía.

Sus hijos tenían que salir a recoger hojas sin importar las inclemencias del tiempo. Las niñas tenían que ayudar a la madre en las tareas de la casa. Joe maltrataba a sus hijos brutalmente. A La Toya le pegó a los 6 años de edad con la hebilla de su cinturón.

"Yo sentía en él casi un sádico placer en hacer sufrir a sus hijos", confesaría La Toya, años más tarde en su libro autobiográfico.

 

Los niños llamaban Joseph a su padre, no le decían papá. Por órdenes de Joe, sus hijos tenían que venir directamente a la casa después de la escuela. No les estaba permitido socializar con sus compañeros de clases o chicos de la vecindad. Los hermanitos jugaban entre ellos mismos y se llevaban bien.

Muchas noches Joe se ponía una horrible máscara y tocaba a las ventanas de los dormitorios de sus hijos, asustándolos.

Michael tenía pesadillas y en medio de la noche se despertaba llorando. A Joe le molestaba su forma de ser. Según el biógrafo Alan Turner, autor del libro Michael Jackson, el padre se quejaba con Katherine de que lo estaba criando como un afeminado.

-Michael es sensible -replicaba Katherine-. Estoy segura de que él llegará a ser alguien grande: un pintor o un músico.

 

En la familia Jackson todos tenían pasión por la música. Katherine tenía una exquisita voz y deleitaba a sus hijos cantándoles melodías clásicas. Otras veces era Joe quien tomaba su guitarra y los niños cantaban. Michael, a los 3 años de edad, bailaba graciosamente.

Un día, Tito tomó la guitarra y Jackie, Jermaine, Marlon y él comenzaron a usarla cuando no estaban sus padres en casa. Ellos montaban un show y se divertían. Su madre los descubrió y les prometió no decir nada a su padre siempre y cuando cuidaran el instrumento. Pero un día una cuerda de la guitarra se partió. Todos lloraban con pánico.

-¡Alguien va a recibir una paliza y creo que seré yo! -dijo Tito.

Cuando Joe llegó a casa, Katherine le contó todo tímidamente:

-Joe, los niños tienen talento. Tito puede tocar la guitarra...

-A ver, demuéstrame lo que puedes hacer -ordenó Joe.

El lloroso niño tocó una melodía y la dura expresión del padre se fue suavizando.

Joe quiso ver lo que hacían sus hijos en conjunto y quedó muy satisfecho. Había descubierto una mina de oro en el seno de su hogar. Formaría The Jackson Five con sus hijos y sería su representante.

 

Después de la escuela los niños tenían que ensayar hasta tarde. Marlon, de 8 años, sufrió muchas humillaciones, porque le costaba trabajo aprender las coreografías.

Michael estaba deseoso de formar parte del grupo. A los 4 años él cantaba imitando a su hermano Jermaine. El escribiría en su autobiografía Moon Walk: "Yo no sabía lo que significaban las palabras, pero mientras más cantaba mejor lo hacía".

En el primer grado, Michael participó en un programa para toda la escuela cantando Climb Every Mountain, y el aplauso que recibió fue atronador. Cuando Katherine llegó a recoger a su hijo, le dijeron:

-Michael fue el éxito de la fiesta.

Katherine le dijo a su marido lo ocurrido y Joe escuchó cantar a Michael. Desde ese día fue en el vocalista del grupo.

 

La presentación oficial de The Jackson Five tuvo lugar en un club deportivo de Gary y fueron aclamados. El grupo actuó en diferentes clubes, festivales y espectáculos. En algunas ocasiones el público se emocionaba tanto, que les arrojaban monedas sobre el escenario, mientras aplaudían, y Michael se afanaba por llenarse los bolsillos para dárselos a su madre al regresar a casa. Zahina, una adivina que estaba entre el público, en Chicago, hizo una profecía:

-El cantante más pequeño que ahora recoge monedas, llegará a ser una gran estrella y ganará millones, pero también donará millones para buenas causas, porque tiene un corazón de oro.

 

Por las noches Michael lloraba, porque quería ser un niño como los demás, ir a la escuela y después jugar. Al principio pensó que lo de cantar con el grupo era un juego, pero después se convenció de que era un trabajo exigente y obligatorio. 

En 1968, cuando Michael tenía 10 años, los Jackson Five actuaron en el teatro Apollo de New York. Ese mismo año cantaron en la fiesta de Richard Hatcher, el primer alcalde negro de Indiana. Fue su día de suerte. Allí estaba Diana Ross, quien quedó encantada con el grupo y, sobre todo, con Michael. Ella llamó por teléfono a Berry Gordy, el dueño y jefe de la discográfica Tamla-Motown.

-Te tengo el descubrimiento de la época -le dijo Diana a Gordy.

Gordy invitó al grupo a tocar en una fiesta que daría en su mansión de Detroit y los contrató en exclusiva.

 

Una de las cláusulas exigía que el grupo viviese en California bajo la tutela de la Motown para su formación musical. Los tres hermanos mayores fueron instalados en la mansión de Gordy, y los dos menores en la casa de Diana.

Michael sentía una profunda admiración por Diana, pero no quería separarse de su madre y lloró desesperadamente.

Diana lo llevó con sus hijas a Disneylandia. Esto marcó la vida de Michael.

-En este mundo mágico quisiera vivir para siempre -dijo.

 

Durante un año y medio los Jackson estuvieron sometidos a un riguroso sistema de vida que incluía lecciones y técnicas de canto y baile. El primer sencillo que grabaron fue I Want You Back y el éxito fue tan grande, que ganaron el Disco de Platino.

En 1972, la Motown presentó a Michael como solista, con el acompañamiento de The Jackson Five, debutando con el álbum Got To Be There, que fue un éxito.

 

La familia Jackson se mudó a Los Angeles, excepto Rebbie, que se había casado y vivía en Kentucky. Joe y Katherine compraron en Encino, un exclusivo barrio residencial, una espléndida mansión con jardines, piscina y campo de baloncesto.

-Ahora cada uno tiene habitación privada -exclamó jubilosa La Toya.

Joe montó un estudio de grabación en la casa y los chicos estudiaban en la exclusiva Walton School, de Los Angeles.

El grupo fue invitado al show televisivo de Ed Sullivan de la cadena CBS, que solo invitaba a los superconsagrados, como Elvis Presley y The Beatles.

Durante una gira mundial actuaron en el King's Hall de Glasgow, Escocia, para la reina Isabel de Inglaterra.

 

En diciembre de 1973, Jermaine se casó con Hazel, la hija de Gordy.

Tras una sucesión de nuevos éxitos, Joe tuvo desavenencias con la Motown y con Gordy, porque él deseaba que el grupo compusiese sus canciones. También estaba disgustado por las pocas ganancias que recibía por cada disco que vendían.

Jermaine decidió ser fiel a la Motown por su esposa y se separó de sus hermanos.

Finalmente, en 1976 la Motown vendió el contrato de los Jackson a la EPIC Record, una filial de CBS. Pero Gordy conservó los derechos del nombre, por lo que el grupo se cambió a The Jacksons.

Michael había hecho amistad con Tatum O'Neal, la hija de Ryan O'Neal, y muchos dijeron que era la primera historia romántica en la vida del cantante.

 

Los Jackson grabaron Going Places en 1977, y Destiny en 1978.

Ese año Michael participó en un remake de la película El mago de Oz. El hizo amistad con Liza Minnelli, Andy Warhol, Gloria Vanderbilt, Jane Fonda y Quincy Jones.

El 22 de enero de 1979, los Jackson emprendieron su segunda gira mundial con éxito. De nuevo en Encino, Michael llamó a Quincy Jones como productor para un nuevo álbum.

 

El primer trabajo con Jones fue un sencillo: Don't Stop Till You Get Enough, que apareció en 1979 e inmediatamente alcanzó récords de ventas, obtuvo un Disco de Oro, un Disco de Platino y un premio Grammy, el primero que ganó Michael como solista.

Durante la grabación de una de las canciones del álbum Off The Wall, Michael se echó a llorar al tratar de cantar She is Out of My Life. Quincy Jones le dijo:

-Tómalo con calma, deja pasar unas cuantas semanas.

Cuando volvieron a intentarlo, Michael aún lloró, pero la grabó. Nadie sabía qué pena secreta tenía en su corazón.

Off The Wall vendió 5 millones de discos en los Estados Unidos y 8 millones en el mundo entero, ganando una cantidad asombrosa de premios.

 

Los Jackson fueron proclamados los mayores vendedores de música después de The Beatles. Habían colocado 93 millones de discos en todo el planeta.

En 1980 Michael compuso Night Time Lover, para el álbum de La Toya.

Secretamente, Michael ingresó en una lujosa clínica privada de cirugía estética en Los Angeles. De allí salió con la nariz más estrecha; además, la forma de sus labios era distinta y sus ojos se veían más redondos.

El cambió no pasó inadvertido para la prensa, pero él lo negó. También estaba usando cremas para blanquear su piel.

 

Michael se sentía solo y le confesó a Diana Ross que en realidad no quería ser Michael, sino Peter Pan y, como el personaje: "Vivir en el país de nunca jamás".

Steven Spielberg quiso a Michael para la banda sonora de su película E.T. El extraterrestre. Michael estuvo todo el tiempo de la filmación enternecido. Spielberg dijo:

-Michael es uno de los últimos inocentes en control de su vida. Nunca he visto a nadie como él.

 

Para su siguiente álbum, Quincy le propuso incluir The Girl is Mine, un tema de Paul McCartney. Michael viajó a Inglaterra invitado por el ex Beatle y descubrieron que tenían tantos puntos de afinidad, que terminaron grabando la canción juntos. Así nacieron The Man y la exitosa Say, say, say.

El compuso para Diana Ross la canción Muscles, que la colocó de nuevo en la cima de la popularidad.

 

A principios de diciembre de 1982 apareció Thriller, que se convertiría en el álbum de un solista más vendido en toda la historia de la música: 104 millones de copias. Thriller ganó ocho Grammys.

Diana Ross sirvió de intermediaria, en una fiesta sorpresa, para reconciliar a los Jackson con Jermaine, y hasta con Gordy.

 

Un día, la bella actriz Brooke Shields, que admiraba a Michael, llegó a conocerlo. El le tomó las manos y le dijo:

-¡Seamos amigos!

Michael y ella comenzaron a salir juntos públicamente y la madre de Brooke dijo a la prensa que eran novios.

 

Michael soñaba hacer un tercer video dedicado a Thriller y contrató a John Landis como director. Le costó hacerlo 1,200,000 dólares, y se convirtió en una megaestrella, siendo el primer artista en obtener dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Durante un comercial de Pepsi-Cola, por el cual le pagaron 1,100,000 dólares, Michael, retrocediendo mientras cantaba, se acercó demasiado a unos fuegos artificiales encendidos a su espalda. Se quemó el cuero cabelludo, el pelo de esa zona, la nuca, y la mano con que se protegió el rostro.

El necesitó un transplante de pelo y cirugía reconstructiva para la mano. Sus abogados demandaron a la Pepsi-Cola.

 

En 1985, Michael compró los derechos de autor sobre las canciones más representativas de los Beatles.

En 1987 grabó el álbum Bad y salió a la luz su libro autobiográfico Moon Walk, con una introducción de su amiga Jackie Kennedy Onassis.

El anunció que haría la gira mundial Bad. Años después, en una conferencia en Londres, contó que cuando iba a comenzar esa gira, un niño enfermo de cáncer vino a visitarlo a su casa de California con sus padres y le dijo que amaba su música. Los padres le dijeron que él no iba a vivir. Michael le dijo al niño:

-Voy a ir a tu ciudad en Kansas. Quiero que vengas al concierto. Voy a darte este jacket que he usado en uno de mis videos.

Sus ojos se iluminaron y le dijo:

-¿Me vas a dar esto a mí?

-Sí, pero tienes que prometerme que lo vas a usar para verme en mi show.

También le dio uno de sus guantes bordados con brillantitos.

Cuando Michael llegó a su ciudad, el niño ya había muerto y sus padres lo habían enterrado con el jacket y el guante puesto. 

-Al menos cuando el murió sabía que era amado, no sólo por sus padres, sino por un extraño como yo -les dijo Michael.

 

En 1988 Michael compró en California, el rancho Scamore Valley y lo llamo Neverland, en recuerdo a la isla de Peter Pan. El lo convirtió en su parque de atracciones privado y en su hogar.

En 1991, en una de sus pocas presentaciones públicas, asistió a los Oscars, en Los Angeles, del brazo de Madonna. La espectacular pareja se robó el show.

En 1993, fue acusado de abusar de un niño de 13 años. Su mejor amiga Elizabeth Taylor siempre estuvo apoyándolo. Una demanda civil se resolvió fuera de la corte, pero Michael siempre mantuvo su inocencia.

Sus cirugías en la nariz, que no podía ser más estrecha, y el cambio blanquecino de su color de piel, que atribuyó al vitiligo, habían hecho de Michael un ser extraño a la vista, pero seguía siendo un gran artista.

 

El 2 de febrero de 1994, Michael fue visto con Lisa Marie Presley, la hija de Elvis Presley, en un concierto en Las Vegas.

El 26 de mayo de ese año se casaron en República Dominicana. No asistieron familiares, solo dos testigos amigos de ella. La boda se hizo pública el 11 de julio y la prensa lo llamó "el matrimonio del siglo".

El 8 de septiembre, Michael abrió el XI Anual MTV Music Award con su esposa. Su aparición se robó el show cuando él tomó a Lisa Marie en sus brazos y la besó tiernamente en los labios.

Lisa conocía a Michael desde que tenía 6 años y él, 16, pues Elvis la había llevado a ver uno de sus shows. 

Según Michael, ellos se veían de vez en cuando. Tres años después, cuando el álbum Dangerous salió a la venta, su amistad tomó fuerza. Ella venía a su rancho Neverland y daban largos paseos. También hablaban mucho por teléfono. Michael era muy tímido, pero una noche le dijo:

-Si yo te pidiese que te casaras conmigo, ¿lo harías?

-Por supuesto.

-Discúlpame, tengo que ir al baño.

Así se produjo la propuesta de matrimonio y la aceptación. Después se casaron y tuvieron una corta luna de miel en Budapest, Hungría.

Dos años más tarde, el 18 de enero de 1996, la pareja se divorció por diferencias irreconciliables, pero quedaron siendo amigos. La prensa aseguró que había sido un matrimonio de mentira, pero los dos siempre dijeron que fue real.

 

En abril de 1996 Michael se casó con Deborah Rowe, una enfermera que trabajaba en la consulta de su dermatólogo de Los Angeles, divorciada. La boda fue en Australia. Debbie y Michael tuvieron un hijo en febrero de 1997: Prince Michael Jackson Jr. En abril de 1998 su esposa Debbie dio a luz en Beverly Hills a una niña: Paris Michael Katherine Jackson.

Ella declaró en muchas entrevistas que Michael era un padre que se levantaba a cambiar los pañales a sus hijos y que los amaba por encima de todo.

En los medios se dijo que los embarazos habían sido concebidos por inseminación artificial con el esperma de Michael.

El matrimonio duro tres años. En 1999, Michael y Debbie se divorciaron alegando diferencias irreconciliables, pero continuaron siendo amigos. La custodia de los niños quedó a cargo de Michael.

 

El uso de antifaces, pañuelos y sombrillas eran un símbolo de Michael cada vez que salía a un lugar público, y hacía que sus hijos usaran esos mismos accesorios.

La princesa Diana y Michael Jackson eran las dos personas más acosadas por los paparazzi. Se conocieron en Londres cuando Michael estaba en una gira de conciertos. El tenía en su repertorio la canción Dirty Diana (Sucia Diana) que no era sobre la Princesa, sino sobre ciertas chicas que van a los conciertos y asedian a los artistas.

Michael contó en una entrevista a Barbara Walters que él quitó de su show esa canción porque Su Alteza estaba presente. Ella lo llamó aparte y le preguntó:

-¿Vas a cantar Dirty Diana?

-No, la quité del show por usted.

-¡No! Yo quiero que la cantes.

De ahí surgió una gran amistad. Tenían en común que se habían sentido solos en la niñez y querían ayudar a los que sufrían. 

El 31 de marzo de 1997, cuando la princesa Diana murió en un accidente, Michael se enteró cuando su médico se lo dijo.

-No puedo con esto... Es demasiado.

Sintió dolor en su pecho y tuvo el presentimiento de que otro famoso iba a morir también. Fue la madre Teresa de Calcuta.

 

En el año 2002 nació su hijo Prince Michael Jackson II, de madre desconocida. En un hotel de Alemania, Michael lo mostró sujetándolo fuera del balcón, con la cabeza tapada con una sabanita. Las imágenes recorrieron el mundo y fue muy criticado. La gente llamó al niño Blanket (sabanita).

 

En el 2004 a Michael se le formuló un cargo penal por abusar de otro niño, pero fue absuelto en el 2005. Muy afectado, terminando el juicio se aisló y vivió abrumado con problemas legales y financieros, al punto que tuvo que abandonar su rancho Neverland y alquilar una casa en Los Angeles.

 

Un regreso parecía improbable, pero sorpresivamente Michael anunció que volvería a los escenarios y daría 50 conciertos. El primero sería el 13 de julio en el Arena de Londres. Los boletos para todos los conciertos fueron vendidos inmediatamente.

En una de sus últimas entrevistas, al hablar de los conciertos dijo:

-Será la última vez que actuaré en Londres... Es la última llamada, el telón final... 

El jueves 25 de junio de 2009, Michael murió inesperadamente de un paro cardio-respiratorio en su casa de Los Angeles. Tenía 50 años, y dejó un gran legado al mundo con la magia de su música y de su baile.

 

FIN

Debemos aclarar que el género de la novela biográfica no es un género puro. Tiene tanto de historia y realidad como de ficción y fantasía. La biografía tiene como mérito estudiar e historiar al personaje en su entorno real. Decir obligadamente la verdad lógica de los hechos. Sin embargo, el mérito de la novela es darle forma a la historia. El autor la adorna con su imaginación. Crea diálogos y presenta los personajes según su concepción personal.