Bonnie y Clyde se tomaron esta fotografía juntos

Abr. 12, 2010 

 

Durante más de 75 años, Bonnie y Clyde han sido la pareja de forajidos más famosa de la historia, siendo objeto de estudio de muchos sicólogos por su enigmático amor y comportamiento criminal. Se han escrito muchos libros biográficos sobre ellos y obras teatrales, y Hollywood los convirtió en estrellas de sus películas en varias ocasiones. Han estado presentes en series de televisión y videos. En el campo de la música, les han compuesto muchas canciones. La pareja, además, recibió publicidad cuando en los periódicos de toda la nación americana se publicó una carta de Clyde Barrow dirigida a Henry Ford, elogiando los autos que su compañía fabricaba. Y su fama continuó después de su muerte. Cada año se celebra en Gibsland, Louisiana, el Festival Bonnie y Clyde, en el aniversario de su acribillamiento y se estrenará este año otro filme.

 

Henry Barrow y Cumie Walker tenían 17 años cuando se casaron, cerca de Swift, Texas, el l5 de diciembre de 1891. Juntos procrearon siete hijos: Elvin Wilson, quien nació en 1894; Artie Adell, en 1899; Marvin Ivan "Buck", en 1903; Nellie May, en 1905; Clyde fue el quinto y nació el 24 de marzo de 1909, en Telico, un pueblo situado al sur de Dallas; L.C., en 1913, y Lillian Marie, en 1918.

Los Barrow se dedicaban a trabajar en las cosechas y era tan pobres que a menudo tenían que repartir a sus hijos entre los familiares que vivían en distintas poblaciones de Texas, para que los ayudasen a mantenerlos.

Finalmente, la familia se estableció en uno de los campamentos existente a todo lo largo de la línea de ferrocarriles al oeste de Dallas, donde iban a parar los seres sin hogar, gitanos, vagabundos, holgazanes, jugadores y toda clase de gente indeseable.

Junto al vagón donde transportaban sus pertenencias, los Barrow armaban su tienda de campaña cada noche para dormir.

 

Cumie sabía lo importante que era que sus hijos estudiasen y les exigía que no faltasen a la escuela, lo mismo que a la iglesia, ya que era una mujer religiosa.

-Si aprenden los mandamientos de Dios, serán buenas personas.

Clyde asistió a la escuela de Cement City en el oeste de Dallas y luego tomó algunos cursos en la secundaria Sydney Lanier, donde a veces tocaba la guitarra.

Algunos sábados él iba al cine y las películas de vaqueros fuera de la ley eran las que lo emocionaban. El se imaginaba a sí mismo envuelto en una aventura de tiroteos como Jesse James.

A los 17 años, Clyde tuvo que dejar la escuela para ponerse a trabajar. Pero en todas partes tuvo encontronazos con los jefes. Uno le dijo:

-Tienes un temperamento explosivo, muy difícil de controlar, y no admites que te den órdenes o sugerencias. ¡Estás despedido!

-Para lo que me importa -respondió él y se fue tranquilamente.

 

Con 50 dólares que había logrado reunir se compró su primer auto y en esa época comenzó su carrera delictiva.

No tardó en ser detenido por primera vez junto con su hermano Buck, por robarle pavos a un vecino, el día antes de Navidad.

Buck fue sentenciado a pasar una semana en la cárcel y Clyde fue liberado. Esto lo envalentonó y, por primera vez, encañonó con una pistola a un empleado para cometer un robo en una farmacia. En otro atraco lo acompañaron Buck y otros rufianes. Fueron descubiertos y arrestados, aunque solo los interrogaron y después los liberaron.

-Ya estamos señalados en el área de Oak Clift -dijo Clyde-. Será mejor que cambiemos de zona.

Al grupo se les unió Sydney Moore y se fueron a Waco y otras ciudades a robar bancos, comercios, casas y automóviles. Clyde fue designado como chofer.

 

En octubre de 1929 asaltaron un garaje en Denton y se llevaron la caja de seguridad para abrirla después. Al escapar, Clyde conducía a alta velocidad y un policía local comenzó a perseguirlos. El perdió el control del auto y chocó destrozándolo. Logró huir, pero su hermano Buck fue herido y atrapado. También detuvieron a Moore.

El 14 de enero de 1930, Buck fue sentenciado a cumplir cinco años de prisión en la Penitenciaría Estatal de Texas, en Huntsville. Moore fue condenado a 10 años. Aunque se sabía que Clyde había participado en el robo, no fue implicado en ese momento.

 

En esos días, su padre había adquirido una pequeña casa cercana al campamento y quería convertir la parte delantera en una estación de gasolina y garaje, y le pidió ayuda a Clyde.

Observándolo, su padre le dijo:

-Hijo, tú tienes gran habilidad para reparar carros y darles servicio.¿Por qué no me ayudas a levantar el negocio?

Clyde pensó que era una excelente oportunidad para tener un negocio propio y convertirse en el héroe de la familia ayudándolos a sobrevivir. El país estaba viviendo las consecuencias de la Gran Depresión que había estallado en octubre de 1929, con el desplome de la Bolsa de Valores de New York.

Después del trabajo, Clyde vestía de traje y se engominaba el cabello peinándose la raya al medio. Por esa época también aprendió a tocar el saxofón en casa de su hermana Nellie May, quien se había casado con un músico profesional.

Algunos biógrafos indican que Clyde tenía tendencia homosexual, pero la mayoría no está de acuerdo con esa teoría. Clyde evitaba a menudo las relaciones femeninas, pero el gran amor de su vida estaba a punto de llegar a su vida y fue Bonnie Parker.

 

Bonnie Elizabeth Parker era una joven un año menor que Clyde. Nacida el 10 de octubre de 1910, en Rowena, Texas, su padre Charles Parker había sido albañil y murió antes de que ella hubiese cumplido los 4 años de edad. Su madre Emma Parker, al quedar viuda, se trasladó con sus tres hijos a Dallas. Vivían en extrema pobreza.

Bonnie se destacó en la escuela en la creación de relatos, llegando a ganar un premio en un concurso de artes literarias. En la secundaría escribía poemas y por su expresividad era solicitada por políticos locales para los que creaba discursos.

A los 15 años se había convertido en una pelirroja muy atractiva. Los chicos se enamoraban de ella y a Bonnie le encantaba tomarles el pelo. Pero su príncipe azul era Roy Thornton, un apuesto compañero del segundo año de secundaria. Ellos dejaron la escuela y el 25 de diciembre de 1926, una semana antes de que Bonnie cumpliese los 16 años, se casaron. El matrimonio fue un desastre, porque Roy andaba en actividades ilícitas y la abandonaba durante meses. Finalmente, se separaron en enero de 1929.

 

Según Jack Mathern, autor del libro Bonnie and Clyde, ella se puso a trabajar de camarera, aunque su deseo era ser cantante y poetisa. Un día, su amiga Clarence Clay, que vivía en el oeste de Dallas, se fracturó un brazo y Bonnie fue a visitarla para ayudarla. El 30 de enero de 1930, Clyde Barrow, quien también era amigo de Clarence, se presentó para brindarle su apoyo.

Cuando las miradas de Bonnie y Clyde se cruzaron, sintieron mariposas revoloteándoles en el estómago. Fue amor a primera vista. Luego conversaron y comprendieron que los dos eran amantes de las sensaciones fuertes, de los autos rápidos, de las armas y del peligro. Esto los uniría con lazos más fuertes que los del placer sexual.

Bonnie, extremadamente allegada a su madre, pidió a Clyde:

-Quiero que me acompañes a casa para que mi madre te conozca.

Clyde hizo todo lo posible por impresionar positivamente a su futura suegra.

El pasó esa noche en el sofá del hogar de los Parker. Pero cual no sería su vergüenza cuando a la mañana siguiente la policía se presentó buscándolo con una orden de arresto por su participación en el robo de Denton, y de otros alrededor de Waco, en los que había estado envuelto con su hermano Buck.

En la penitenciaría de Waco, donde tendría una audiencia, lo ubicaron en una celda donde estaban William Turner y Emery Abernathy, dos endurecidos convictos.

 

Bonnie visitó a Clyde y, siguiendo sus instrucciones, ella entró en una casa, robó una pistola y la introdujo en la cárcel entregándosela para que él pudiese escapar con sus compañeros de celda.

Clyde, Turner y Abernathy lograron fugarse y cometieron infinidad de robos por los distintos estados por donde pasaron, pero fueron capturados en Ohio y devueltos a la cárcel de Waco. El 3 de marzo de 1930, Clyde fue sentenciado a 14 años de prisión.

El día 8 su hermano Buck se escapó de la granja-prisión Ferguson de Huntsville y fue en busca de Blanche Caldwell Callaway, a quien había conocido en noviembre del año anterior.

Buck se había divorciado dos veces y tenía un hijo del primer matrimonio y una hija del segundo. Blanche le contó:

-Mi madre me obligó a casarme con John Callaway en 1927. Pero al año siguiente me escapé a Dallas y me divorcié.

El 21 de abril de 1930, Clyde fue transferido a la prisión Federal de Texas, en Huntsville. Poco después de su llegada lo asignaron a la Eastham Prison Farm, una granja-prisión realmente infernal.

 

Durante la estancia de Clyde en la cárcel, Bonnie y él intercambiaron correspondencia, y en el libro Wanted Lovers, de las Ediciones Alpha Decay, aparecen publicadas las cartas de amor de esa época, en las que se mostraban emoción, ternura y humor. En la primera Bonnie le dice que ni siquiera sabía que le habían "echado el guante" y que cuando lo supo se echó a llorar. "Te quiero más que a mi vida y casi he perdido la cabeza. Si tienes que pasar dos semanas más en la cárcel, me volveré loca, tan loca como una rata de manicomio. Anoche soñé que tú salías y yo entraba. Lo que daría por poder cumplir tus días de condena, pero si me metieran en la cárcel, seguro que tú me olvidarías".

Clyde le escribió a Bonnie: "Bueno, niña, ¿qué tal te va en el trabajo? ¿Alguno de esos borrachos se ha pasado de listo contigo? Si se pasan, anota los nombres, porque no me voy a quedar en este tugurio".

Las labores agrícolas que le asignaban a Clyde estaban por encima de sus fuerzas. En busca de que le dieran la baja en el campo, él fue capaz de amputarse con un hacha el dedo gordo del pie izquierdo y parte del siguiente fingiendo que había sido un accidente. La pérdida de los dedos afectó el equilibrio de su cuerpo para siempre.

Según las Memorias, de Cumie Barrow, su hijo Clyde fue atacado y sodomizado en la cárcel por un enorme matón llamado Ed Crowder, lo que traumatizó seriamente al joven. Este juró matar al hombre si alguna vez surgía la posibilidad.

 

El biógrafo Jeff Guinn cuenta en su libro Go Down Together, que Aubrey Scalley, un recluso que estaba condenado de por vida, por razones desconocidas, odiaba tanto a Crowder como Clyde, y animó a este a que lo matara, prometiéndole que si lo hacía, él cargaría con la responsabilidad.

-Pero el riesgo de matarlo debes correrlo tú. Si fallas, yo me apartaré -le dijo.

Clyde no fallaría. El 29 de octubre de 1931 tomó del campo de cultivo un pedazo de tubo de hierro que ocultó en la pierna de su pantalón y lo llevó al dormitorio. Por la noche, cuando Crowder fue al baño, lo siguió y le dio un golpe tan salvaje en la cabeza, que le rompió el cráneo y lo mató.

Scalley vigilaba de cerca. Con un cuchillo de fabricación casera, él mismo se hizo unos cortes superficiales sobre las costillas y después comenzó a clavar el cuchillo en el cadáver de Crowder, formando alboroto. Luego confesó haberlo matado en una riña.

Poco tiempo después, el 8 de febrero de 1932, Clyde fue soltado de la cárcel bajo libertad condicional, por gestiones que su madre había hecho ante el gobernador de Texas. Bonnie corrió a darle la bienvenida. Su hermana Nellie le consiguió un trabajo en la construcción, en Massachusetts, pero él solo aguantó unas pocas semanas.

-No nací para partirme el alma trabajando para nadie -dijo, y decidió formar su propia pandilla.

 

Bonnie le ocultó a su madre que Clyde estaba fuera de la prisión. Le dijo que iba a Houston, donde había encontrado un trabajo. Pero se reunió con Clyde, quien reclutó a Raymond Hamilton, un contrabandista y ladrón de autos. Fueron sorprendidos y perseguidos cuando intentaban robar pistolas y municiones en un almacén en Kaufman. En la huida, el auto que manejaba Clyde se atascó en el fango y él le dijo a Bonnie que se escondiera en los alrededores y que volvería por ella. Hamilton fue atrapado.

Pasaron dos días y Clyde no apareció. Bonnie estaba desconcertada.

-¿Estará detenido? -se preguntaba.

Finalmente decidió abandonar el escondite y caminando llegó a la carretera, donde pidió un autoestop al primer carro que pasó. El chofer era un policía y la detuvo.

Bonnie fue llevada a la cárcel en Kaufman, donde la interrogaron, pero nada admitió. Ella tenía la esperanza de que Clyde viniese a rescatarla.

Hamilton escapó y se unió a Clyde con otro ex convicto llamado Frank Clause. Los tres robaron en la tienda Bucher Store, en Hillsboro, y asesinaron al dueño. La viuda de la víctima identificó a Clyde como uno de los pistoleros.

Los tres fugitivos siguieron cometiendo delitos en Dallas.

El caso de Bonnie fue escuchado en corte el 17 de junio de 1932, y el jurado convenció al juez de que ella debía ser liberada por falta de pruebas.

Su madre se la llevó a casa y le dijo:

-Tienes que estar lejos de Clyde.

Bonnie le prometió que así sería. Pero días después se marchó a Wichita Fall, donde se reunió con Clyde y empezó a trabajar como camarera.

Bonnie, Clyde y Hamilton vivían en una casita de dos habitaciones.

Unas semanas más tarde, Clyde la dejó en casa de su madre para irse a cometer robos y asaltos junto a Hamilton y Everett Milligan, un nuevo miembro de la banda.

 

El atardecer del 5 de agosto de 1932 entraron en un salón de baile al aire libre en Stringtown, Oklahoma, y bailaron y bebieron con las chicas del lugar. A las 11 de la noche decidieron retirarse. Clyde y Hamilton se dirigieron al estacionamiento. El sheriff C.G. Maxwell y el oficial E.C. Moore habían estado observando a Hamilton tomando licor y los siguieron. Estaba en vigor la Ley Seca, y el consumo de alcohol era ilegal.

-Considérense bajo arresto, caballeros -le dijo Moore.

Clyde y Hamilton abrieron fuego contra Moore, quien murió instantáneamente de un balazo en la cabeza, y Maxwell cayó al suelo con seis heridas de bala. Ellos se dieron a la fuga. Milligan, que se había quedado retrasado en el salón, al escuchar el tiroteo se escurrió del baile tomando un autobús para McKinney, Texas, donde fue apresado a su llegada.

Clyde y Hamilton lograron escapar tras una odisea de accidentes y robos de autos. Transitando por caminos apartados llegaron a Dallas. Clyde se escondió en Grand Prairie y envió a Hamilton en busca de Bonnie. La encontró sentada en el portal de la casa de su madre conversando con ella.

Bonnie corrió hacia Hamilton:

-Clyde te está esperando -le dijo.

Estremecida, ella le dio un abrazo de despedida a su madre. Así aceptaba la trágica vida que le tocaría al lado de su amado Clyde. Este fue el comienzo de la popular saga de los amantes Bonnie y Clyde.

 

Durante más de dos años robarían, secuestrarían en más de cinco estados americanos, y sobre Clyde pesarían unos 12 ó 13 asesinatos, algunos de ellos de policías. Se dijo incluso que había violado a una mujer.

Bonnie pensó:

"¡Imposible, Clyde es impotente!".

En septiembre de 1932, Hamilton se fue a asaltar bancos por su cuenta, y al mes fue capturado y sentenciado.

A la pandilla de Clyde se unió William Daniel Jones, un joven de 16 años que no tenía historial criminal. Pero en el primer intento de robo de un auto el día de Navidad de 1932, demostró sus agallas cuando fueron descubiertos por el dueño y lo mataron.

El 22 de marzo de 1933, Buck fue liberado de la cárcel bajo libertad condicional. Se había casado con Blanche y se unió a Clyde en Joplin, Missouri.

Alquilaron un bungalow para organizar futuros golpes. Pasaron unos días divertidos, conversando y tomando cerveza, y posaron para unas fotos. Las chicas se turnaban para cocinar. Bonnie escribía poemas.

Los vecinos vieron en los garajes a medio abrir rifles automáticos y otras armas.

-Avisemos a la policía -dijeron.

El 13 de abril de 1933 la policía les tendió una redada. Aunque los tomaron por sorpresa, la banda respondió con rapidez y todos sus miembros lograron huir.

 

 

Blanche Caldwell Barrow, en su libro Bonnie & Clyde, describe las angustias por las que tuvieron que pasar. Estaban desesperados, y si no hubiese sido porque Clyde era muy diestro al volante, no hubieran podido buscar comida sin ser descubiertos.

Una de las cosas que encontró la policía en el bungalow abandonado fueron los poemas de Bonnie y el que más contribuyó a la leyenda de la pareja fue: La historia de Bonnie y Clyde. El verso final decía:

Algún día ellos van a caer juntos,

y los van a enterrar de lado a lado.

Para unos pocos significará dolor,

para la ley será un alivio,

pero es la muerte de Bonnie y Clyde.

 

Otra cosa que encontraron fueron las fotos que se habían tomado y que fueron publicadas nacionalmente. Se ofreció por la captura de la banda una gran recompensa.

Bonnie había posado en una con un tabaco en la boca y con un arma en las manos, y se enfureció tanto, que escribió a los periódicos aclarando que "ella no fumaba tabacos, sino cigarrillos Camel".

En junio, mientras Bonnie y Jones dormían, Clyde perdió el control del auto, que cayó por un barranco y se incendió. Bonnie sufrió quemaduras en las piernas. Clyde y Jones salieron ilesos.

En Fort Smith, Arkansas, alquilaron una cabaña y Billie Parker, la hermana de Bonnie, llegó a cuidarla.

Mientras Bonnie se recuperaba, la banda siguió robando. El 18 de julio de 1933, llegando a Plate City Missouri, alquilaron dos cabañas. Jones fue a la ciudad para comprar galletas, queso, vendas y atropina para curar a Bonnie. El farmaceútico sospechó algo y llamó al sheriff, quien puso las cabañas en vigilancia y alertó a las autoridades de Oklahoma, Texas y Arkansas para evitar la fuga de la pandilla. Pero Jones escuchó que había muchos policías en la zona y a su regreso lo comentó. Todos se pasaron a la habitación de Buck.

La policía tocó a la puerta y se identificó. Bonnie contestó a través de la puerta:

-Los hombres no están y yo estoy desnuda. Esperen un momento.

Los Barrow empezaron a disparar y lograron escapar, pero Buck fue alcanzado por una bala al lado de la cabeza, y a Blanche se le incrustaron unos pedazos de vidrio en un ojo, del cual quedaría ciega.

Según Lillian Marie Barrow Scoma (hermana de Clyde) en su libro The Family Story of Bonnie and Clyde, con la colaboración de Phillip Steele, el 24 de julio la banda llegó a un parque cerca de Dexter Iowa.

Esa noche los Barrow fueron cercados y se vieron inmersos en un espantoso tiroteo.

Buck, mal herido, fue alcanzado por una bala en la espalda. Cuando Clyde intentó ayudarlo, lo hirieron en una pierna.

-Llévate a Blanche contigo -le gritó Buck-. No la dejes morir aquí.

-No, Daddy, yo no te voy a abandonar -le dijo Blanche.

 

Buck murió cinco días después en el Perry Hospital, de Iowa. Blanche estaba presa y no pudo estar a su lado.

Bonnie, Clyde y Jones lograron escapar de otro intento de captura el 22 de noviembre de 1933. Jones abandonó la pandilla, pero fue detenido en Houston, hizo una confesión completa y solicitó que le dieran cadena perpetua.

En enero de 1934, Clyde necesitaba rehacer la banda y ayudaron a Hamilton a escapar de la cárcel. Mataron a un guardia de la prisión y se les unió Henry Methvin, otro delincuente, que sería su perdición.

El 21 de abril de 1934, cuando visitaron la casa del padre de Methvin, en Arcadia, Louisiana, este llamó aparte a su hijo y lo convenció para hacerle una emboscada a Bonnie y Clyde con la policía, a cambio de que le redujesen a él la condena.

A la mañana siguiente Clyde le encargó hacer la compra en un almacén a Methvin y quedaron en encontrarse en la carretera entre Sailes y Gibsland.

El joven no volvió, y donde Bonnie y Clyde lo debían esperar, estaban un agente del FBI, el sheriff de Arcadia y el capitán de la patrulla de carreteras de Texas.

A las nueve y cuarto de la mañana apareció Clyde conduciendo sin calcetines. Bonnie venía comiéndose un emparedado. Los hombres de la ley empezaron a disparar, matándolos en el acto. El auto recibió un total de 167 balazos.

Bonnie había expresado en un poema que deseaba ser enterrada junto a Clyde, pero la familia Parker no lo permitió.

 

 

FIN

Debemos aclarar que el género de la novela biográfica no es un género puro. Tiene tanto de historia y realidad como de ficción y fantasía. La biografía tiene como mérito estudiar e historiar al personaje en su entorno real. Decir obligadamente la verdad lógica de los hechos. Sin embargo, el mérito de la novela es darle forma a la historia. El autor la adorna con su imaginación. Crea diálogos y presenta los personajes según su concepción personal.