Warren Beatty junto a su esposa Annette Bening, cuando recibió el premio Cecil B. DeMille

Abr. 30, 2010 

 

En enero de 1933, Kathlyn "Tat" MacLean impartía clases de drama en el Maryland College de Baltimore, cuando se enamoró y se casó con Ira Owens Beaty, un apuesto profesor de sicología, quien poseía un talento prometedor como violinista, pero que no se atrevió a seguir carrera en la música, frustrándose.

El matrimonio se estableció en la pequeña ciudad de Waverly, estado de Virginia. Allí les nació su primera hija el 24 de abril de 1934, a la que bautizaron con el nombre de Shirley MacLean Beaty, quien años más tarde se convertiría en la famosa actriz y escritora Shirley MacLaine.

Tres años más tarde, el 30 de marzo de 1937, Tat traía al mundo a un niño a quien llamaron Henry Warren Beaty.

-¡Qué hermoso es! -exclamaban todos al verlo.

En esta ocasión, los Beaty tampoco pudieron imaginar que en el futuro su hijo se convertiría en un famoso actor, productor, guionista y director de cine, playboy internacional, dándose a conocer bajo el nombre de Warren Beatty.

 

Warren y Shirley harían carreras independientes. Ninguno usaría sus apellidos originales. A los directores de los estudios no les sonó bien la pronunciación de Beaty con una sola "t", y él le agregó otra resolviendo el problema. Shirley tomó el apellido de su madre MacLean, pero lo modificó a MacLaine.

Los Beaty eran bautistas y dentro de esa religión criaban a sus hijos. Tat era una madre dulce, amorosa y comunicativa. Ira, en cambio, tenía un carácter difícil. Según Shirley escribió en su autobiografía Don't Fall Off the Mountain, su padre era un hombre serio, seco y desconfiado, que prefería mantenerlo todo estrictamente en el orden intelectual más que a nivel emocional.

Ira se refugió en el alcohol y ahí radicaba su problema de carácter.

Warren un día confesaría que su padre era distante e inaccesible y que esto lo afectó profundamente.

Shirley tomó clases de ballet, según confesiones de él, "porque odiaba las muñecas y necesitaba un medio para expresarse". Warren encontraría su modo de hacerlo a través del piano, que tocaba como una especie de terapia, y llegaría a ser un buen pianista antes de entrar en la adolescencia.

Ellos estudiaron parte de la primaria en la Ginter Park Elementary.

 

En enero de 1945, Ira se mudó con su familia para la ciudad de Arlington, próxima a Washington D.C. Allí lo nombraron director de la secundaria Thomas Jefferson.

Warren reanudó su vida escolar en la Stonewall Jackson Elementary. Su madre comenzó a dirigir obras en el Arlington
Little Theater, donde daba algún papel a Shirley, y él la ayudaba en la iluminación.

En septiembre de 1946, Ira renunció a la Jefferson, para convertirse en agente de bienes y raíces, en busca de mayores entradas económicas. El y Tat peleaban mucho, y Warren, para no escuchar sus peleas, se encerraba en el sótano a oír discos de Al Jolson o a leer obras de Eugene O'Neill.

Warren hizo su secundaria en la Swanson Junior High School y luego pasó al Washington-Lee Senior High School, donde se convirtió en jugador estrella de fútbol. Cuando su hermana Shirley se graduó de la Washington School, les dijo a sus padres:

-He decidido irme a New York a hacer carrera en el arte.

Shirley comenzó a trabajar como modelo y actriz sustituta.

 

Warren, que secretamente deseaba ser actor, se animó a tomar un empleo de medio tiempo en el Nacional Theater de Washington como ayudante. Pero la tarea que le encomendaron fue exterminar con un palo una plaga de ratas que habían invadido los camerinos.

Al graduarse de bachillerato, él era una promesa deportiva y le llovieron las becas para el fútbol, pero las rechazó todas.

-No creo ser tan bueno -dijo.

Su padre le dijo que estudiara Leyes. En septiembre de 1955, Warren se matriculó en la Universidad de Northwestern y pron to comprobó que lo que estaba estudiando no le interesaba. El seguía teniendo su mente puesta en la actuación.

 

Por esa época Shirley fue descubierta en el teatro por el productor Hal Wallis, quien la contrató para actuar en el filme ¿Quién mató a Harry?, dirigido por Alfred Hitchcock, el cual alabó su talento interpretativo, y se convirtió en estrella de Hollywood desde su primera película.

Esto alentó a Warren a abandonar la Northwestern para irse a New York a tomar clases de interpretación con Stella Adler. Por el estudio de ella habían pasado Marlon Brando y otros grandes.

Warren dijo a sus padres:

-He tomado la decisión correcta.

Su carrera artística despuntó realizando pequeñas apariciones en varias series televisivas, como The Marys loves of Dobie Gillis. También participó en cerca de 40 obras de Off Broadway.

 

 

Cuenta el biógrafo John Parker, en su libro Warren Beatty, que durante una actuación en la obra Compulsión, Warren fue descubierto por William Inge, autor de grandes éxitos de Broadway como Vuelve, pequeña Sheba, Picnic, Bus Stop y La oscuridad al final de la escalera, obras que fueron llevadas al cine, y por Joshua Logan, el gran director de películas como South Pacific, entre otras.

Inge, inmensamente impresionado por Warren, decidió escribir una obra expresamente para él: A Loss of Roses. Logan observó que Warren poseía un gran magnetismo y lo invitó a Hollywood para una prueba de pantalla en su producción Parrish.

 

A principios de 1959, con solo 21 años de edad, Warren llegó a la meca del cine. Logan lo citó para la prueba junto a Jane Fonda. Pero el director finalmente no hizo Parrish, porque no le gustó el guión después de terminado.

Cuenta el biógrafo James Spada, en su libro Shirley & Warren, que en una fiesta Warren conoció a la actriz Joan Collins, una belleza cuatro años mayor que él y comenzaron un romance muy publicitado. Joan era una de las favoritas de la prensa. ¿Y cómo no serlo, si usaba unos vestidos tan ajustados que tenían que cargarla para subir una escalera? Su lista de romances incluía a Sydney Chaplin, Nicky Hilton y Arthur Lowe Jr., el hijo del presidente de la MGM, entre otros famosos. En 1956, su divorcio del actor británico Maxwell Reed había hecho titulares. Pronto Warren estaba viviendo en casa de Joan.

En su autobiografía Past Imperfect, Joan describió a Warren como un hombre con un prodigioso apetito sexual y admitió que había quedado embarazada de él.

-¿Cómo es posible que esto haya pasado? -le preguntó Warren.

-Tal vez el mayordomo lo hizo -le respondió ella con sarcasmo.

Un bebé entorpecería sus carreras, y después de discutirlo muchas horas, Joan decidió abortar.

 

Warren debutó con la obra de Inge, A Loss of Roses, en Broadway, siendo su única aparición en ese escenario.

Inge lo quería como protagonista en su historia Esplendor en la hierba, que dirigió para el cine el consagrado Elia Kazan, realizador de filmes como Al este del paraíso, con James Dean.

Kazan le hizo a él y a otros actores una prueba de pantalla. Pasaron los días y Warren no recibió noticia alguna. Cuando telefoneó a Kazan, este le dijo:

-Tengo que ser honesto contigo. No sé si te quiero. Te sugiero hacer otra prueba de pantalla, pero esta vez con Natalie Wood, quien va a ser la protagonista femenina.

Terminada la escena en el estudio, quedaron en verse en la noche en casa de Natalie, quien estaba casada con el actor Robert Wagner. Kazan parecía lejano y de mal humor y Warren quería saber si era el elegido.

-Mira, niño, conseguiste el papel, ¿OK? -le dijo molesto.

La Warner contrató a Warren por 200,000 dólares, una suma inconcebible para un actor novato.

 

Warren supo que iban a llevar a la pantalla la novela de Tennessee Williams The Roman Springs of Mr. Stone, con Vivien Leigh en el papel de la actriz americana retirada en Roma, donde se enreda con un joven gigolo. Warren ambicionó el papel del gigolo.

Relata Dotson Arder, autor del libro Tennessee Williams: Cry of the Heart, que Warren voló a Puerto Rico donde se encontraba Tennessee y lo buscó hasta encontrarlo jugando en un casino. El había leído en Variety que el dramaturgo sufría de úlcera estomacal y le envió un vaso de leche en una bandeja de plata con un camarero.

-Yo no aprecio este tipo de sarcasmo -dijo Tennessee y se fue a jugar.

Cuando iba a retirarse, Warren lo estaba esperando en la puerta y le dijo:

-He recorrido todo el camino desde Hollywood para leerle el papel del gigolo.

-Eso es muy bonito de tu parte, pero  no tienes el tipo latino del personaje.

-Yo voy a leerle el papel con acento y sin acento, y usted dirá.

El hizo la lectura fabulosamente. Y Tennessee le dijo:

-¡Warren, el papel es tuyo!

 

Cuenta el autor John Russell Taylor, en su libro Vivien Leigh, que cuando comenzó la filmación, Warren llegó tarde al set y Vivian Leigh, furiosa, tomó un libro y, arrastrando una silla hasta el centro del set, se sentó a leer hasta que él apareció. Entonces, delante de todos, se puso en pie y anunció:

-Esta es la estrella del filme. Sin esta estrella no hay filme. Si usted me mantiene esperándolo otra vez, yo me voy de la película. Lo aseguro.

Después de esto Warren siempre llegó a tiempo a las filmaciones.

Lotte Lenya, actriz del elenco de la película, declaró que Warren tuvo un romance con la otoñal Vivien poco después que el rodaje comenzó.

En julio de 1961, el representante de Natalie Wood y Robert Wagner hizo el sorpresivo anunció público de que la pareja se había separado.

 

Cuenta la biógrafa Suzanne Finstad, autora del libro Natasha, que según Natalie contó a sus amigos, una noche ella y Wagner se fueron juntos a la cama y ella se despertó notando que su marido no estaba a su lado. Entonces se levantó para buscarlo y al encontrarlo... vio algo que la hizo enloquecer. Gritando y corriendo hacia el bar tomó una copa de cristal en su mano y la apretó hasta quebrarla, hiriéndose. Luego corrió a casa de un vecino y desde allí llamó a su madre y le contó lo que había visto.

Su hermana Lana Wood escribió en su libro Natalie, que luego Natalie se tomó una sobredosis de píldoras para dormir y cayó en coma, siendo necesario hacerle un lavado de estómago.

Warren llamó a Natalie y ella se aferró a él. La prensa comenzó a decir que Beatty había sido el causante de la separación.

Natalie alquiló una discreta casa en las colinas de Bel Air, y Warren se mudó con ella. Joan Collins rompió con él.

En septiembre, Warren viajó a la Florida, donde tenía que filmar algunas escenas de su nueva película All Fall Down, y Natalie fue con él. Luego se pasaron unos días en las Bahamas.

En octubre ambos estaban en New York promoviendo Esplendor en la hierba. Warren acompañó a Natalie cuando ella plasmó sus huellas en el Grauman's Chinese Theater. La prensa los acosaba.

-Me fascina la forma como les dices lo primero que se te ocurre -le dijo ella.

 

Natalie fue nominada al Oscar a la Mejor Actriz por su actuación en Esplendor en la hierba, y Warren a un Golden Globe como Mejor Actor.

El 17 de abril de 1962, Natalie quedó divorciada de Wagner.

Ella y Warren fueron al Festival de Cannes y de ahí viajaron a París y luego a Roma, donde acapararon los titulares. Una noche entraron en un club y se encontraron con Wagner, quien estaba con la actriz Marion Marshall, y los invitaron a compartir su mesa, viviendo una tensa situación.

En Hollywood, Natalie alquiló una casa en Benedict Canyon. Se pasaba horas maquillándose y vistiéndose antes de salir. Warren se aburría de esperarla.

Una noche fueron a cenar al Chasen's y saludaron a Alfred Hitchcock y a Gregory Peck, quienes estaban con sus esposas. Al terminar la cena, Warren le dijo a Natalie:

-Voy al baño. Regreso enseguida...

Pero se fugó con la joven encargada del guardarropa, dejando a Natalie plantada en la mesa con la cuenta. Una semana después, Warren aparecía en casa de Natalie reclamando sus pertenencias.

-La señora dijo que todo lo que tenía que ver con usted lo quemó en el incinerador de la basura -le dijo la sirvienta.

 

Warren rechazaba guión tras guión. Setenta y cuatro en un solo año, incluso el del filme en que encarnaría al presidente John F. Kennedy en su heroica historia en el Pacífico, durante la Segunda Guerra Mundial. El rehusó recibir las llamadas de la Casa Blanca. Jack Warner, cuyos estudios iban a realizar la película, le dijo:

-El Presidente quiere que vayas a la capital para que te empapes de la atmósfera.

-Que venga él a Los Angeles y se empape de mi atmósfera -respondió Warren.

 

Cuenta Ellis Amburn, autor del libro The Sexiest Man Alive: a Biography of Warren Beatty, que Jacqueline Kennedy, la primera dama de los Estados Unidos, le envió una invitación para que fuera a la Casa Blanca escrita de su puño y letra, y Warren no le respondió. Desairada, Jackie dijo:

-Tiene una arrogancia sin precedentes, como todos esos tipos superficiales de Hollywood. Mientras mejor lucen, peores son sus modales.

Por esa época, Warren Beatty tuvo una aventura con la cantante Cher, quien aún no era famosa.

-Yo solo tenía 16 años -contó ella.

 

En 1964, él trabajó en la cinta Lilith y al año siguiente en Mickey One. En Promise Her Anything su coestrella fue la francesa Leslie Caron, con quien comenzó un tórrido romance estando ella en medio de su divorcio de Peter Hall.

Ese año de 1966, Warren filmó en Londres Kaleidoscope. En París, Leslie le presentó al afamado director François Truffaut, quien recomendó al actor el guión de los escritores David Newman y Robert Benton sobre Bonnie y Clyde, la pareja de forajidos más famosa de la historia.

Warren dudó meterse en un tema tan escabroso como el homosexualismo del antihéroe y su impotencia sexual, papel protagónico que él interpretaría.

Leslie le dijo:

-Esta es tu oportunidad de crear tu propio filme.

El compró el guión por 10,000 dólares y convenció a Arthur Penn para que dirigiera el film. El planteamiento homosexual fue eliminado, aunque no el de la impotencia. Leslie no podía interpretar a Bonnie por su acento francés. El papel fue ofrecido a la actriz Faye Dunaway, a quien, como estaba empezando, no habría que pagarle una fortuna. Warren fue a ver a Jack Wagner para que lo apoyara. Después de mucho argumentar, Warren terminó tirado en el piso a punto de besarle los pies del empresario.

-Está bien, Warren. Me estás avergonzando. Voy a hacer tu peliculita, pero no te pases un centavo del presupuesto.

 

Wagner le dio dos millones de dólares con el 30 por ciento de las ganancias. Con tan apretado presupuesto, él tuvo que poner dinero de su propio bolsillo y controló cada faceta de la producción.

Warren le pidió matrimonio varias veces a Leslie Caron. Ella declararó al respecto:

-Yo amaba a Warren, pero ¿matrimonio? Ah, no...

Bonnie y Clyde fue un éxito rotundo de taquilla a nivel mundial y marcó el inicio de una etapa que llamaron "Nuevo Hollywood", donde los estudios comenzaron a dar libertad a los productores para que realizaran sus versiones cinematográficas. Warren hizo la mejor actuación de su vida y le valió su primera nominación al Oscar. Faye también fue nominada al Oscar como Mejor Actriz.

 

El siguió viajando y se comentaron sus numerosas aventuras románticas, como con la diva de la ópera María Callas. En París estuvo con Brigitte Bardot. Ella dijo estar esperando "por un hombre que me pueda hacer vibrar completamente", y lo encontró en Warren.

El actor filmó junto a su amiga Elizabeth Taylor The Only Game in Town.

Cuando conoció a Julie Christie, ella estaba en Londres y ocasionalmente en California; no obstante, sostendrían una relación de siete años, aunque no exclusiva, por eso Julie terminaría con él.

 

En 1974 Warren produjo y protagonizó Shampoo, junto a Julie Christie, y en 1978, Heaven Can Wait, que fue nominada a nueve premios Oscar y tuvo recaudaciones de 49 y 81 millones de dólares, respectivamente. El éxito le sonreía.

Por esa época Warren comenzó a tener un romance secreto con Jacqueline Kennedy Onassis.

 

Según el biógrafo Christopher Anderson, en su libro Jackie After Jack, Warren acompañó a Jackie a un par de fiestas y ella fue vista susurrándole al oído.

De acuerdo con los amigos de Warren, Andy Warhol y Bianca Jagger, el actor comentaría que "había hecho el amor con Jackie O".

En una fiesta de Navidad que Jackie dio en su apartamento de New York invitó a Warren, quien estaba con Diane Keaton. Ellos se miraban con cautela. En un momento dado fueron escuchados en una amarga confrontación. Jackie le reclamaba a Warren haber divulgado su relación. "Eso fue asqueroso", le dijo. Así terminaron.

 

En 1981, Warren dirigió, produjo, escribió y protagonizó Reds, basada en la vida del periodista y escritor John Reed, en las que actuaron Diane Keaton y su gran amigo Jack Nicholson. La película fue nominada para 12 Oscars, incluyendo cuatro para Warren, quien ganó como el Mejor Director.

En Reds, Diane se enamoró de Warren, y según el biógrafo Peter Biskind, autor del libro Star: How Warren Beatty seduced America?, una biografía no autorizada por el actor, Diane le confesó que se involucró con Beatty, aunque "yo no era su tipo, pero dio la casualidad de que estaba ahí. Era tan desbordante en todos los sentidos...".

La relación terminó pronto.

 

Durante las décadas de 1980 y 1990 Warren hizo proyectos para otros directores.

Su padre enfermó de leucemia y a finales de 1986 estaba perdiendo la batalla contra el cáncer. Warren no se separó de su lado y tuvo la oportunidad de acercarse a él como nunca antes lo había podido hacer. Se demostraron su cariño. Según Shirley, Ira le habló de sus fracasos y Warren le dijo que los éxitos de él y de su hermana eran los suyos también, que a través de ellos él había triunfado. Su misión era haberlos ayudado.

Ira murió en paz el 15 de enero de 1987, cuatro días antes de cumplir 87 años, y Warren se sintió desgarrado.

 

Ese año, su producción Ishtar, coprotagonizada con Dustin Hoffman e Isabelle Adjani, fue un fracaso. Durante el rodaje él sostuvo un romance con la actriz.

En 1990 dirigió y protagonizó la adaptación del cómic de la década de 1930 Dick Tracy, que contó con la sexy Madonna, Al Pacino y Dick Van Dyke; recibió varias nominaciones y premios.

Warren vivió un tórrido, breve y publicitado romance con Madonna.

 

Peter Binskind insiste en su biografía no autorizada de Warren en que haciendo un cálculo aritmético, el actor ha tenido relaciones con 12.775 mujeres. Pero cuando conoció a Annette Bening, esta actriz fue quien llenó al insaciable Warren. Ella, dulce, lo aceptó como era y tuvieron una hija que nació el 8 de enero de 1992. Warren exclamó al verla:

-¡Este es el día más feliz de mi vida!

La biógrafa Suzanne Finstad, en su libro Warren Beatty, cuenta que Annette describió que él le dio el primer baño a su hija en el hospital, con una gran ternura.

Annette y Warren se casaron el 12 de marzo de 1992, sin más testigos que su hija.

En 1994 él produjo y protagonizó Love Affair. Annette fue su coestrella, con la participación de la gran Katharine Hepburn.

Su hijo Benjamin MacLean Beatty nació el 23 de agosto de ese año y el 18 de enero de 1997 su hija Isabel Ira Ashley Beatty. Ella Corinne Beatty, nació el 8 de abril del 2000. 

 

En el 2001 dirigió, protagonizó, produjo y coescribió Town & Country, estelarizada por Diane Keaton. En el 2007, en la ceremonia del Golden Globe, le fue entregado el prestigioso galardón Cecil B. DeMille.

Se sabe que Warren también ha participado en diferentes acciones y movimientos en pos de causas políticas liberales, incluyendo varias campañas del Partido Demócrata estadounidense.

 

Indudablemente Warren Beatty tiene un carisma muy especial y ha aportado un inmenso legado a la industria cinematográfica. Pero en su vida personal, el insaciable seductor vive para su esposa y sus hijos.

 

 

FIN

Debemos aclarar que el género de la novela biográfica no es un género puro. Tiene tanto de historia y realidad como de ficción y fantasía. La biografía tiene como mérito estudiar e historiar al personaje en su entorno real. Decir obligadamente la verdad lógica de los hechos. Sin embargo, el mérito de la novela es darle forma a la historia. El autor la adorna con su imaginación. Crea diálogos y presenta los personajes según su concepción personal.