La primera vez que habíamos hablado de la película Vicky Cristina Barcelona, Penélope Cruz estaba en España y me había llamado especialmente por teléfono, para una entrevista exclusiva. "Hola, Fabián, soy Penélope", me saludó y fue como decirme:  "Al fin voy a ganar el Oscar". Después de haber sido nominada como Mejor Actriz por la película Volver, Penélope le mostró la otra mejilla a un Hollywood que hasta ese entonces había insistido en verla solamente como la española que había sido pareja de Tom Cruise. Y ahora, con su actuación en Vicky Cristina Barcelona, Penélope ganó el Oscar como Mejor Actriz de Reparto.

-¿Cómo te enteraste de la nominación al premio Oscar?

-Acababa de llegar de Europa a Los Angeles y una de mis amigas me despertó diciéndome que lo viéramos en vivo.

-¿Lo mejor de aquel momento?

-Lo mejor había sido escuchar los llantos de familiares y amigos que estaban felices por mí. Es parte del trabajo, pero es algo para compartir con la gente que te quiere.

-¿Quién fue el primer amigo famoso que llamó para felicitarte?

-Pedro Almodóvar fue uno de los primeros en llamarme. A él le encanta el cine de Woody Allen. Ellos siempre me pasan mensajes para decirse cosas y siento que es un privilegio ser esa mensajera.

Aún faltaban 12 minutos para las seis en Hollywood. La noche empezaba en el Kodak Theatre y el primer premio era anunciado de un modo distinto. Anjelica Huston, Whoopi Goldberg, Eva Marie Saint, Goldie Hawn y Tilda Swinton, cinco actrices diferentes, anunciaban a las cinco nominadas: Amy Adams y Viola Davis, por la película Doubt; Taraji Henson por The Curious Case of Benjamin Button; Marisa Tomei por The Wrestler, y la única ganadora de la noche, Penélope Cruz, por Vicky Cristina Barcelona.

Entre lágrimas, Penélope subió al escenario preguntando: "¿Alguien alguna vez se desmayó aquí? Puede ser la primera vez". El agradecimiento siguió para el director Woody Allen, "por haber confiado en mí con este hermoso personaje" y para su gran amigo Pedro Almodóvar, por "compartir conmigo tantas de sus aventuras". Penélope dejó el inglés de lado, para terminar sus 45 segundos, sin traducciones, con sus propias palabras en español: "Les dedico el premio a todos los que desde España estén en estos momentos conmigo y a todos los actores de mi país. Gracias". 

-¿Te sorprendió el nuevo formato de la entrega, con cinco actrices diferentes, homenajeando a todas las nominadas?

-La presentación de las cinco actrices fue preciosa y larga. Fue increíble ver a todas esas mujeres que admiro tanto, con todo lo que tenían que decir de nosotras, las nominadas. De verdad, no sabía si me iba a desmayar. Luego ya, cuando dijeron mi nombre y ya había subido, tuve que calmarme un poquito porque...  hay demasiada presión. Es un momento muy especial. No lo creo todavía.

-¿Y qué se piensa después de un Oscar? ¿Empieza una nueva carrera?

-Eso no lo quiero pensar ahora. Quiero disfrutar del momento. Pesa tanto... Cuando me lo dieron, necesité unos minutos antes de verle la cara. No sabía si era uno de esos de juguete que te dan tus amigos o si era de verdad. Tenerlo es una misión muy, pero muy fuerte.

-¿Pero qué significa el premio Oscar para tu carrera en Hollywood?

-No solo para mi carrera en Hollywood. Mi carrera aquí no la veo separada del resto de mi trabajo en España. Es un paso más, un paso muy grande, una gran sorpresa, es algo con lo que no podía atreverme a soñar de niña, porque no tenía referencias de gente que pudiera tener un trabajo relacionado con el arte. Cuando yo decía: "Quiero ser actriz", sonaba un poco a ciencia ficción, pero tuve la suerte de tener una familia que nunca me vio como una loca y solo me dijeron: "Va a ser difícil, pero si lo quieres intentar, te apoyaremos".

-¿Qué les dirías a las personas que en un principio insistían en que no te iban a tomar en serio en Hollywood, por tu marcado acento español en inglés o por el hecho de ser demasiado hermosa?

-A veces hay que escalar montañas. Es mejor no prestarles atención a ese tipo de comentarios. ¿Puedes trabajar en los Estados Unidos si tienes acento? Sí, se puede. Es algo que ha cambiado en los últimos 10 ó 15 años. Antes era mucho más difícil, pero si las películas representan lo que pasa en la vida, lo que pasa en la calle, entonces estamos todos unidos. ¿Cuántos acentos tenemos hoy aquí? Estamos todos entremezclados, y es algo que debe proyectarse en el cine.

Reflejando cierta realidad en la ficción, con las cámaras apagadas, Penélope Cruz también estaba de novia de Javier Bardem cuando protagonizó la película Vicky Cristina Barcelona. Ya ambos se habían cruzado en los primeros pasos de sus carreras, cuando filmaron la película Jamón, Jamón, en 1992. El tiempo los volvió a separar y cada uno, por su lado, siguió caminos diferentes. Penélope  acababa de abrir la puerta de Hollywood cuando la película de Almodóvar, Todo sobre mi madre, en la que ella actuó, ganó el Oscar como Mejor Película Extranjera. Claro que los medios publicaron más titulares cuando después de Vanilla Sky, Penélope se convirtió en la novia de Tom Cruise. Javier, por su parte, llegó a Hollywood gracias al Oscar, con la primera nominación por su actuación en Before Night Falls (2001), y con Mar Adentro, que ganó como Mejor Película Extranjera (2005), en la misma época en que Penélope seguía con éxitos más comerciales, como Sahara, y otro publicitado romance con
Matthew McConaughey.

Cuando Penélope Cruz recibió su nominación al Oscar por Volver, Javier estaba empezando el rodaje de la película No Country for Old Men, que le dio su primer Oscar. Y cuando él lo fue a recibir, los dos ya habían empezado a filmar Vicky Cristina Barcelona, y claro, también estaban de novios.

-Cuéntanos de Javier Bardem...

-Tenía muchas ganas de volver a filmar con Javier, porque hicimos nuestra primera película juntos. Yo tenía 17 años y él, 21. Y esa fue la película que lanzó nuestras carreras, pero no habíamos vuelto a hacer ninguna juntos, hasta ahora. Me encantó trabajar con él. Tiene un talento descomunal.

Después de la primera hora de la película Vicky Cristina Barcelona, Penélope Cruz aparece en escena como la ex esposa de Javier Bardem. Pero con su personaje de María Elena, revoluciona la historia, en cada reacción, en cada discusión, en toda su seducción, dejando una sombra por encima de la otra protagonista, Scarlett Johansson.

-¿El Oscar termina con la inseguridad que tú misma decías que tenías en el rodaje de la película?

-No... yo siempre soy insegura en el estudio de filmación, sin importar lo que pase. Cuando estás con Woody Allen sabes que puedes confiar en la persona con quien trabajas. Si hay algo que necesitas, él te lo dice, aunque no es un hombre de muchas palabras. Así es él. Solo hay que confiar en él. Durante el rodaje, no tenía idea de lo que iba a pasar, pero por supuesto confiaba en un genio como Woody Allen. Cuando leí el guión, sentía curiosidad por saber el tono que le iba a dar. Y cuando me compenetré en el personaje de María Elena, no me reí más. Recientemente, cuando vi la película en medio del público, en Cannes, no entendía por qué se reían. Y así se debe trabajar con los actores, sin que se den cuenta del género de comedia, cuando estás en el estudio.

-El próximo estreno será con Sophia Loren, en el mismo musical Nine, que Antonio Banderas había protagonizado en Broadway. ¿Terminaste ese rodaje?

-Sí. Me encantó esa película y el último día de filmación estaba muy deprimida al saber que no iba a volver otra vez. Estoy segura de que esa película será grandiosa, estoy muy orgullosa, especialmente por Sophia Loren. Es increíble, nos volvimos muy buenas amigas y se está convirtiendo en mi segunda madre. Me dice lo que tengo que comer, es una persona tan real... y lo ha visto todo. Te puedes sentar con ella y te contará historias de Marcello Mastroianni y Federico Fellini. Lo sabe todo sobre ellos. Es una mujer con un corazón de oro.

-Además del Oscar por Vicky Cristina  Barcelona, también te destacaste este año con la película Elegy, con Ben Kingsley, justo al año siguiente de haber sido nominada por Volver. ¿Cómo te llegan ofrecimientos tan diferentes? ¿Es pura suerte o acaso hay algo más?

-Esos roles estaban muy bien escritos. Y estoy feliz de haberlos tenido el mismo año. Claro que les agradezco a los directores por haberme dado ese material que nunca antes había tenido y que está tan lejos de mi personalidad. Estoy muy agradecida con ellos. La suerte siempre es parte de todo, pero en estos casos tuvo que ver la fe que ellos tuvieron en mí.

-Para terminar: ¿Qué se siente al ser la primera actriz española que se lleva un Oscar a casa?

-Todavía no lo creo. No pude dejar de llorar. Me escondí en un pasillo, por 15 minutos, para hablar por teléfono y ponerme a llorar. Fue algo increíble ese momento.

-¿Has hablado con Woody Allen?

-Woody me mandó flores la semana que gané el premio BAFTA (en Inglaterra). Hemos estado hablando a veces, en estos tiempos. Yo misma lo llamo solamente para decirle "Hola". Lo adoro. Es tan divertido, tan peculiar... Y, por supuesto, le he agradecido mucho por mi Oscar.