Mar. 15, 2010 

Para la mayoría de las chicas que participan en certámenes de belleza, lograrlo es uno de los grandes sueños que han tenido desde niña. Para Mariana Paola Vicente, Miss Puerto Rico 2010, nunca lo fue. De hecho, confiesa con franqueza que no le gustaban ni los concursos ni el modelaje, pues los veía como un "mundo superficial". Pero el tiempo y las nuevas experiencias la hicieron cambiar de forma de pensar. "Lo que me interesaba era el arte: la pintura, declamar poesías, cantar... Incluso cuando tenía como 4 años le dije a mi mamá: ?Mira a esas mujeres cómo enseñan sus cuerpos'. Pero un día, por curiosidad, modelé en un fashion show de mi escuela y me encantó".

Desde entonces, ese "mundo artificial" que criticaba se transformó en su pasión y trabajo. Ha modelado en varias pasarelas, ha participado en comerciales de televisión y, finalmente, se ha convertido en la nueva reina de belleza de la Isla del Encanto.

¿Crees que le regalarás a tu tierra la sexta corona de Miss Universo y así empatarás con Venezuela?

¡Claro que sí! Voy con la misma mentalidad que fui a Miss Puerto Rico: a disfrutarlo, a dar lo mejor de mí y que sea lo que Dios quiera. 

Una cosa es ver el certamen frente a nuestros televisores y otra es vivirlo. ¿Cómo fue tu experiencia, máxime cuando no te gustaba?

Es bastante distinto y para nada superficial. Requiere mucho esfuerzo, trabajo y dedicación. Es bien sacrificado y tienes que estar 24 x 7 preparándote. No puedes quedarte dormida, hay que estar bien alerta, tratando de aprender todo el tiempo. Pero me encantó la experiencia. Ha sido un reto tanto personal como profesional, y lo más difícil que he hecho en mi vida.

Mariana entiende que, precisamente, su carrera en el modelaje le fue de gran ayuda durante su participación en el concurso. Aunque los nervios estuvieron a punto de traicionarla.

¿Cuál fue tu carta de triunfo en Miss Puerto Rico?

Antes de pararme en esa tarima estaba muy nerviosa. Entonces empecé a orar en mi mente y me dije: "No puedes ponerte nerviosa. ¿Para qué? Después no te vas a acordar de nada. Si gano o no, esta es una experiencia. Me he estado preparando durante cinco meses y lo voy a disfrutar como se merece". Tan pronto me paré en la tarima, no volví a sentir nervios ni miedo.   

¿Dudaste alguna vez de tu capacidad para ganar el concurso?

No, pero obviamente, ganar depende de muchos factores que yo no controlo, porque hay un jurado que decide. Esto es como un trabajo, como un casting. Nunca sabes si tú eres la que ellos están buscando. Las cinco finalistas tenían el potencial para ganar y...gracias a Dios fui la ganadora.

Mariana tiene una belleza espectacular. Sabe jugar y coquetear con su melena rubia y sus enormes ojos azules. Además, posee una personalidad vibrante y energética, muy acorde con sus 21 años de edad. Ahora se prepara para su participación en Miss Universo este verano, en Croacia o Bolivia, muy pronto se anunciará.    

¿Cómo te preparas para ese evento?

Creo que para estos certámenes de belleza hay que pulir tus habilidades y destrezas, y lo que encuentras que son tus defectos, pues tratar de convertirlos en algo más positivo. Como modelo tengo confianza frente a la cámara, en un escenario, en una pasarela... Pero la parte en que he tenido que enfocarme más es en las entrevistas. Voy a estar todos estos meses expuesta a preguntas, talleres, clases de todo lo que me gusta y de todo lo necesario para estar superpreparada para Miss Universo. Clases de dicción, de entrenamiento físico, de baile, de canto... 

Físicamente no tendrías que hacer muchos sacrificios, pues eres muy delgada.

Soy bastante flaquita aunque como de todo, pero ahora voy a estar entrenándome mucho para desarrollar un poco más de masa muscular. Mi meta es llegar a Miss Universo con el mejor cuerpo que una Miss Puerto Rico haya llevado. Voy a estar en el gimnasio todos los días. Ya le dije al entrenador: "¡Me vas a matar en el gym!". 

Aparte del apoyo que recibe de sus compatriotas puertorriqueños, esta linda chica cuenta con todo el respaldo y orgullo de sus padres Isayma Morales y Ramón Vicente. "Especialmente el de mi mamá", dice, "porque nos parecemos muchísimo. Ella está viviendo esta experiencia como si fuera suya. Cuando vamos en el carro, es ella quien saluda a la gente".

¿Disfrutas cuando te reconocen?

A mí me encanta, pero tengo un problema... Y es que cuando estoy más arreglada y más linda, nadie me saluda, y cuando estoy más desarreglada es cuando más me reconocen.

De no convertirse en la próxima Miss Universo, Mariana ya diseñó su plan B: "Volveré a estudiar, pero cambiaré mi concentración de Administración de Empresas y Finanzas, a Actuación", nos deja saber.